在唐代大诗人杜甫的诗中，这样描写天水“莽莽万重山，孤城山谷间，无风云出塞，不夜月临关，属国归何晚，楼兰斩未还，烟尘一长望，衰飒正挡颜”。说明天水当初是一个塞外边陲之城。 天水中外闻名的名胜古迹也很多，有闻名中外的麦积山，有诗圣杜甫居住过的南郭寺……有人曾经赞叹：“2000年的历史看北京，5000年的历史看西安，8000年的历史看天水。”

    在天水这块大地上，曾诞生过无数的名人，无数的名人也曾旅居过天水，如李广、赵充国、赵壹、诸葛亮、庾信、玄奘、杜甫、李白、吴玠兄弟、宋婉、谭嗣同、邓宝珊等。天水秦属陇西郡，汉置天水郡，三国设秦州，汉武帝时定名“天水”，至今已有2000多年的历史。

    天水作为我国历史文化的圣地，古人已经有所领悟。如《诗经秦风》中就有"蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方"的描写;李白则是"自此风尘远，山高月夜寒。东泉澄澈底，西塔顶连天。佛座灯常灿，禅房香半燃。老僧三五众，古柏几千年"的咏叹;杜甫更有"远水兼天净，孤城隐雾深"、"如行武陵暮，欲问桃源宿"、"烟火军中幕，牛羊岭上村"的多重感受;而谭嗣同，这位少年时曾随父来过天水的民族英雄，多年以后更是深情地写下了"春烟淡淡暗离愁，雨后山光冷似秋。楚树边云四千里，梦魂飞不到秦州"的诗句……

    天水苍松翠柏随处可见，更有千年古槐迎风伫立，一身的沧桑，仿佛有历史的影子镌刻其上，让人思绪飘飞。人文始祖伏羲就诞生于此，故天水又名“伏羲故里”。

    来到天水，当然得去拜见一下人文始祖太昊伏羲氏了。伏羲庙里古树参天，还有女娲补天用的“五彩石”。这里的每间庙宇都供奉着太昊伏羲氏。听讲解员说，太昊诞生于古时候的成纪，就是今日的天水，他是三皇之首，是中华名族的人文始祖。他始画八卦，造书契；制嫁娶；尝百药，制九针……他开创了中国最早的文明时代——伏羲文化时代。伏羲庙是明代宫殿式建筑群，规模宏大，庄严肃穆。

    就如同过年时我们以小孩子的率真对待列祖列宗一样，我们对于伏羲也没有必要顶礼膜拜的。站在伏羲脚下，我们只须默默地祈祷着说：“伏羲就是我们最早的先人，是我们炎黄子孙、华夏儿女的共同祖先。”

    天水有以麦积山为代表的一大批佛教石窟和寺庙，有道教最重要的流派--全真教在元朝修建的玉泉观，有我国最早的回族清真寺和伊斯兰教哲合忍耶学派的圣地--张家川宣化岗……几大宗教在这里融洽相处，并行发展，形成奇特景观。

    我去了麦积山石窟，这个四大石窟之一名副其实，站在麦积山下，一股历史的厚重与神秘扑面而来。踏着栈道，走过一个个密封在铁门中的石窟，那些藏身在密室中的佛像此刻静默着，游客的喧哗并未影响他们对佛事的专注。有的佛像经过风吹日晒，已经色彩斑驳，面目全非；有的佛像已经缺臂断腿，难以分辨其本来模样。据史书记载，著名禅僧玄高、昙弘在此讲学，“聚集僧人三百”。

    攀上山顶，极目远望，四面全是郁郁葱葱的青山，只见千山万壑，重峦叠嶂，青松似海，云雾阵阵，远景近物交织在一起，构成了一幅美丽的图景，这图景被称为天水八景之首的“麦积烟雨”。

    天水还有一个美丽的传说。相传汉武帝元鼎三年的一天，在如今天水市南面，突然地显红光，雷电交加，大地持续震动，地面裂开一道大缝，天河之水注入其间，遂成一湖。由于湖水水位稳定，水质纯净，甘冽醇厚，当地居民称为天水井。后来，汉武帝下旨在上邽湖边，筑起一座城池，起名“天水郡”。《水经注》上说：“上邦北城中有湖，水有白龙出，风雨随之，故汉武帝改为天水郡。”这就是“天河注水”传说的来历。

    唐安史之乱后第四年，杜甫为回避动乱，开始居住在秦州城东南50里的东柯谷，即现今天水市北道区街子乡八槐村的柳家河(曾名子美村)，后移居秦州城内。杜甫三秦州住了三个月，所写《秦州杂诗二十首》以及由陇入蜀的12首纪行诗，在他一生诗词创作中，占有重要地位.

    据《大慈恩寺三藏法师传》载，唐玄奘西去印度拜佛取经，曾途经天水，"过秦州，停一宿"，至今在天水流传着许多唐僧取经的传说。从天水市向东不过20千米，便是北道埠，再向东不远，有一个地方叫社堂镇。别看这地方不大，却是个很有名的地方。据民间传说唐僧当年去西天取经路过的“通天河”、“晒经台”和猪八戒招亲的“高老庄”都在这里……

    还有《三国演义》中的继承武侯遗志、九伐中原，最终却竭尽全力、以身殉汉的姜维。姜维，天水冀县（今天的甘谷）人。这位忠孝两全、智勇双能的天水人，想当年，就在天水城下，姜维凭着手中一杆长枪让战无不胜的常山赵子龙也连连惊叹。也是在天水城下，因为对母亲的孝顺，姜维双膝跪倒在了诸葛武侯的四轮车前。同样是在天水城下，他的出现让出山已久的诸葛武侯终于决定将平生所学倾囊相授。但是对“此间乐，不思蜀”的阿斗，谁又有什么办法呢？因此，姜维的一生只是个悲剧。他也就是一个所谓的悲剧英雄。用文人的话来说，就是有所谓的只有英雄气节。

    天水，一座凝聚了太多历史和太多文化的城市，一座写满了第一却又无比安静的城市。