《望天鸟》，这部由敦煌文艺出版社于2010年4月出版的长篇，是继《月亮回家》和《碎片》两部小说集后，北斗拿出的第三部作品。小说以大山深处一个极为偏僻的村落望天人的生存为背景，以这方百姓在现代文明进程中的搬迁又回归为经，以野生动物盗猎与保护为纬，展开了丰富的现代性叙事。

    如果把《望天鸟》仅仅看作一部诗趣盎然的自然寓言或生态小说，那就错了。其实，以上如画的场景和美好的事物已基本从当下的农村生活中消失。北斗的呈现，是从记忆深处固执地打捞，甚至可说是一种苦意的构筑。我所尊敬的批评家谢有顺说得好：“假如一个作家对他现在置身其中的日常生活本身没有切肤之痛，那么，他的任何记忆和梦想都是可疑的。或者说，一个作家如果对现在没有愤怒，那么他对过去肯定没有记忆，对未来也不会有恰当的想像。”就此而言，《望天鸟》可说是真正意义上的“当代小说”的一次合格的亮相。北斗笔下，望天村人与自然和谐相处的农耕文明传统已遭到了空前严峻的挑战，正面临着整体性丧失的危险。对于从生活底层摸爬滚打上来的作者来说，随着农村现代性进程而来的诗性家园的毁坏，正是作者最为痛切和根本的心灵体验，与此相关的某种幻灭感和道德义愤，悄然隐伏在文字的肉身和经络之中。

    ——评论家丁念保