未开放的文物保护单位实行原则上每年至少6天的免费开放制度。自2008年国家八部委明确提出这个要求以来，每年元旦、大年初一、“3·12植树节”、5月18日“国际博物馆日”、每年6月第二个星期六的“文化遗产日”、12月1日，这六天便成了麦积山石窟的免费开放日。

    有了这6个免费开放日，对游客来说，不仅增加了参观珍贵文化遗产的机会，对宣传麦积山石窟也起到了很大作用。然而，今年“国际博物馆日”和“文化遗产日”在麦积山石窟出现游人拥堵的情景，却给景区管理和文物保护提出了一个新的问题——

    游人如织拥堵石窟

    建于公元384年的麦积山石窟，历经十多个朝代的不断开凿、重修，现存洞窟194个。其中，有从4世纪到19世纪以来的历代泥塑、石雕7200余件，壁画1300多平方米。由于麦积山山体为第三纪沙砾岩，石质结构松散，不易精雕细镂，故以精美的泥塑著称于世，被誉为“东方雕塑陈列馆”。

    如今，随着麦积山风景区升为5A景区，及我市宣传力度的加大和每年6个免费开放日的设立，麦积山石窟的名气是越来越大，吸引了众多国内外游客前来观光旅游。今年5月18日“国际博物馆日”和6月11日“文化遗产日”两个免费开放日，过去已经有好几个月了，但游人拥堵石窟的情景仍然让石窟的管理人员历历在目，并因之引发了一场麦积山石窟是否该免费开放的激烈辩论。

    “5月18日，从早上7时洞窟开放至晚上6时停止参观，游客数量突破了3万人大关。尽管咱们麦积山石窟研究所的140多名工作人员和辖区30多名公安民警全天候坚守岗位对游客进行疏导，但看到栈道上密密麻麻的游客，所存在的安全隐患让人捏了把汗，一旦发生意外，可就了不得了。”

    说到5月18日“国际博物馆日”前来麦积山石窟观光游客爆满的情景，麦积山石窟研究所的工作人员至今难以忘记。

    这并非杞人忧天，因为，按照国家文物局下发的关于国宝级文物保护单位日接待游客不能超过3000人的标准衡量，当天光顾麦积山石窟的游客超出《麦积山石窟保护规划》中设计的日均3000人最大接待能力的10倍以上。这么多的游客除给石窟文物本身带来安全威胁的同时，也不可避免地给游客自身安全带来了隐患。

    考虑到安全问题，经过紧急研究，麦积山石窟研究所决定对游客采取分段放行等措施。即使如此，洞窟栈道上游客拥堵、水泄不通的局面并未得到有效缓解。在栈道最狭窄、最陡峭的天桥段，平均每分钟通过的游客在40人以上。

    当时，麦积山石窟研究所把这种游客扎堆的情形归结于偶然因素。不料，时隔不到一月的另外一个免费开放日即6月11日“文化遗产日”当天，石窟迎来的游客数量之多更是让他们咋舌。

    “6月11日这天，石窟南北两边的公路及山间小道上，到处是人潮涌动，石窟栈道上的游客人头攒动，石窟脚下附近1公里的路段内，准备进入石窟参观的游客排起了长龙。”提起这一天的游客量，麦积山石窟研究所的工作人员至今仍难以置信。

    “那天，我带着刚参加完高考的儿子去游麦积山。结果，来到距离麦积山石窟约两三公里的景区停车场时，我看到大小车辆和摩托车已停得满满当当，成千上万的游客扶老携幼在通往景区的道路上来往穿梭。我已经不是第一次来麦积山了，但这么多的人游麦积山我还是第一次见到。”秦州区的闫先生回想起当天的情景感叹到。

    麦积山石窟艺术研究所所长花平宁对记者说：“6月11日这天，从早上7时许洞窟开放至下午5时止，接待游客突破6万人大关，创历史新高。为了游人安全，除石窟140余名工作人员在检票口、监控室、栈道、文物库房等要害部位值班、维持秩序外，当地30多名公安民警和30多名武警战士也在全天候维持秩序，生怕有踩踏或严重威协文物安全的事故发生。”

    据了解，自从麦积山石窟实行免费开放日以来，每逢免费开放之日便会游客如云。再加上随着麦积山景区知名度的越来越高，及其交通条件的不断改善，不但本地的游客数量急剧增加，而且随着周边地区及外省市慕名前来的游客数量也开始成数倍增长。

    2010年除6个免费开放日接待的游客量外，麦积山石窟正常接待的人数为15万人。相比之下，今年6月11日接待游客量占了去年全年正常接待量的近1半。

    石窟承受不堪之重