与渭河其他支流相比，北洛河流程最长，提供给渭河的水量却远不及关中一带流程短促的灞河。但这并不妨碍北洛河带给渭河的神秘与神奇。

    一条大河的诞生，必然有众多支流为她注入不竭的水源和生命活力。但也有一些河流支流对于干流的意义，不在于她为干流带来多少澎湃的浪潮和滚滚波涛，而是这些河流的存在与加入，可以让原本平静流淌的河水具有一种精神文化意义上的态势和意义。比如，现在已经到达大荔县东部朝邑镇附近的北洛河，只要稍稍一抬脚，继续往东行走二三十公里，就可以与从陕西合阳和山西运城滚滚南下的黄河融为一体。然而就在与黄河若即若离的一瞬间，北洛河却偏偏在可以听到黄河浪声的赵渡镇附近突然转身，继续朝南，在与华阴隔水相望的三河口投入了渭河怀抱。

    和泾河一样，北洛河流经的大部分地区在陕北黄土高原和黄土丘陵区。浩荡泥沙和深切到地下的黄土峡谷，是从澄城、白水往北直抵黄陵路上北洛河流域最常见的自然景观。那里的高原被成年累月流淌的北洛河支流和其他一些从陕北流入黄河的河流，切割成一块又一块远看一望无际、平坦辽阔，近看却沟壑幽深、支离破碎的土塬。塬上虽然土质干燥，地气清凉，但几万年前被大风运送过来的深厚黄土，仍然让每一块平坦的塬面上长满了苹果、大枣、玉米、小麦和荞麦。

    北洛河流经的区域，也是延续我们先祖穴居遗风的最后保留地。比现在更早的年份，观光客骑马或者驱车在平展展的塬上奔驰，你可以看见遍布塬上的大片大片泛着金色光芒的麦浪与谷子、糜子在微风吹拂下波澜壮阔，却看不到屋舍村庄和牧羊人赶羊群回家的路。这是因为这里的居民不是住在地上，而是住在地下。在塬上行走，如果望见一缕炊烟从果树和庄稼地里袅袅升起，那必然是供人居住的窑洞或窑院。几千年前，我们的先祖从地穴下面走到地面建房而居，但在北洛河流域的陕北高原，深厚的黄土层让当地居民对这种掘地为院、凿壁为室、经济实用、冬暖夏凉的地坑窑院式居住方式，至今恋恋不舍。

    渭河另一条支流泾河，也流经以窑院式建筑为主要居住方式的黄土高原。但泾河干流从甘肃泾川向东南倾斜奔走的时候，也只能说与陕北高原擦肩而过。而世界上最壮观的黄土高原在陕北，所以北洛河流经的陕西白水北部及黄陵、黄龙、洛川一线，那种掘地为穴的地坑式窑院、依靠山崖或沟沿开掘的靠崖式窑洞，才是世界上窑洞式建筑奇观荟萃之地。一块平坦的黄土地、一座曾经被河水深切的悬崖，都可以成为建筑这种窑洞得天独厚的绝佳条件。四四方方的地穴下面，依托黏性极强的黄土在地坑四周建造的窑洞，如一座完美的四合院。精美的陕北木雕和剪纸窗花，是窑洞门窗最充满诗意的装饰。而深入到地下十几米甚至深达 20米的院落，牛圈、猪圈、鸡舍、碾磨粮食用的石磨一应俱全。陕北一带土层深厚，地下水源贮藏也深。在已经掘地一二十米的窑院再往下开掘，一口深井里冒出的清冽地下水，足够一家人畜饮用。深陷地下的窑洞刮不进凛冽的寒风，窑洞上面深厚的土层还能阻挡夏日里高原上无遮无挡的太阳。于是冬暖夏凉，又直接地气的窑洞，成了陕北黄土高原最不愿告别的历史，也构成了北洛河流域最具地域风情的人文景观。

    常年雨水冲刷和北洛河众多支流持续不断的冲击，使莽莽陕北高原被侵蚀得支离破碎。黄陵、洛川、黄龙一线，北洛河就在数千上万年河流、山洪和暴雨撕裂的大地裂痕深处默默蛇行。幽深纵横的沟壑布满高原，成为旅行者从一座塬上抵达另一座被流水切割开来的塬上的最大障碍。本来在平展展、满目葱茏的塬上行走，一低头，一道巨大的沟壑突然出现在眼前。沟壑深不见底，被山水和大风雕琢成各种形态的黄土雕塑毫无规则，凌乱而又异趣天成地矗立在呈漏斗状敞开的沟底。如果到了夏季，沟壑里茂密的杨树林、槐树林会让高原上纵横交织的峡谷生机盎然。然而到了秋冬季节，呼啸的秋风和凛冽的寒风则会让那些奇形怪状、形态各异的黄土雕塑原形毕露，枯草、黄土石林，以及沟壑间光影下折射出的巨大阴影出现在沟壑深处，一股阴森恐惧的气氛就从沟底向四处弥漫。

    在这样的高原上，要寻找北洛河的身影，必须在这种不断沉落，又不断崛起的塬上反复上下盘旋。那些从塬顶盘绕到沟壑底部的道路，往往是在直棱棱如刀切斧劈的悬崖上直冲而下。塬上炊烟袅袅，玉米成林，到了沟底，往往荒无人烟，空无一物。长满荒草的山谷间，偶尔会有一线黏稠的无名小河或山溪流过。带着黄土，金黄色的流水在荒草满沟，间或还有乱石和枯枝的沟底无声无息地流过，在两岸都是高耸的黄土悬崖的沟壑、峡谷深处忧郁而寂寞地穿行。志丹、甘泉、富县、洛川、黄陵一线，无数条奔流在这样荒无人烟的沟壑深处的小河与山溪都知道，在她们奔走的前方，北洛河就在某一块高原下面、一条更幽深的峡谷之间、一道更荒寂的沟壑深处等待她们的加入。虽然在如此荒寂的沟壑之间穿行，还要忍受更为干旱的岁月到来之际河床干枯的绝望，或者一场突如其来的山洪奔涌而至的震颤，但每条流淌在陕北高原大地深处的河流小溪都知道，只要有这大片大片的高原为伴，她们所汇集的最后一滴流水，还是能够投入北洛河怀抱。

    北洛河源头最初的一滴水，是从定边县白于山郝庄梁山顶滴落的。白于山是黄土高原和鄂尔多斯高原的分界。它的北面是内蒙古大草原，西北面是宁夏盐池县，西南面隔子午岭，与渭河另一支流泾河流经的陇东黄土高原相邻。北洛河发源的定边县，是陕西省地广人稀的地区之一，也是中国北方最干旱少雨且风沙肆虐的地区之一。但这并没有影响北洛河从一线涓涓细流开始，以令人难以置信的勇气和耐力向南奔流将近 700公里，赶赴与渭河的约会。北洛河流经的陕北高原，历史上一直是居住在鄂尔多斯高原及其以北的游牧民族和生活在渭河中下游的农耕民族交锋争战的敏感地带。 （连载 14）

    《渭河传》由太白文艺出版社出版发行、宝鸡日报连载