在我国大部分地区，入秋后都有吃鸭子的习俗。这是因为，秋季是鸭子最肥壮的季节，更重要的是，鸭子本是凉性食品，具有滋阴养胃，利水消肿，清热、润肺止咳的作用，适宜于滋阴养津以防秋燥。

    讲起吃鸭子，人们一般偏爱四种特色鸭：一是清爽可口的盐水鸭，二是脆香美味的烤鸭，三是色泽红亮的酱鸭，四是鲜美的八宝鸭。

    盐水鸭代表作：南京的盐水鸭又名桂花鸭，相传已飘香2500余年。每年中秋节前后的盐水鸭色味最佳，是因为鸭在桂花盛开季节制作的，故美名：桂花鸭。特点：皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。

    烤鸭代表作：北京烤鸭，始于明朝。朱元璋建都于南京后，明宫御厨便取用南京肥厚多肉的湖鸭制作菜肴，为了增加鸭菜的风味，采用炭火烘烤，被皇宫取名为“烤鸭”。特点：色泽红艳，肉质细嫩，味道醇厚，肥而不腻。

    酱鸭代表作：杭州酱鸭，选用当年饲养成熟的肥壮鸭子，经先腌后酱精心制作而成，其肉色枣红，芳香油润，富有回味，是杭州传统的风味名菜。

    八宝鸭代表作：上海八宝鸭。据说在上世纪30年代，有一位老顾客建议上海城隍庙老板店经营八宝鸭。当时店里没有此菜式，厨师便到另一家饭店买了一只八宝鸡回来仿制，用鸡配以栗子、笋丁、火腿等上笼蒸熟。做成后香味四溢，鸡肉细嫩味鲜，很受顾客喜爱。后来他们将八宝鸡改为八宝鸭，因鸭子胸腔比鸡大，皮肉薄，容易蒸酥。从那时起直到今天，八宝鸭比八宝鸡更为著名。

    其实，广州人也喜欢吃鸭子的。粤菜中就有“广式片皮鸭”、“美味烧鸭”、“卤水鸭”、“三杯鸭”、“荷叶冬瓜老鸭汤”等等。但是，无鸡不成宴的老广州人，在节日里是少吃鸭的。理由有三：

    意头说。鸭嘴扁平似哭不吉利。鸭子嘴扁平，酷似一个人扁着嘴在哭，所以老广州人认为不吉利，尤其是在一些喜庆节日及宴席，广州人是很少上鸭肉的。“鸡”与“吉”谐音，所以鸡肉成为讲意头的老广们的宴席最爱。再加上，节日要用完整的鸡拜神，拜神后人们还可吃。

    养生说。鸭肉为“发物”有“湿毒”。这与饮食习惯有关。既然认为鸭肉特别是嫩鸭肉有“湿毒”，需要祛湿的广州人当然不喜欢吃鸭。再加上烹调鸭子比鸡难度要大，导致老广们对鸭敬而远之。

    民俗传说。鸭是“帝”“王”的恩人，别乱吃。在广州南岗一带、河南小洲等供奉康王和北帝的村民，在康王诞和北帝诞期间，决不杀鸭，更加不会吃鸭。原因是，相传宋朝年间，康王被敌人追杀，逃至一块河涧湿地，留下许多脚印。此时，一大群鸭子恰好经过，把地上所有脚印都踩乱了，救了康王一命。于是，民间就把鸭看成是康王的救命恩人。

    这里介绍的石螺紫苏焖鸭，鸭肉螺肉紫苏一起焖，十分好味。

    ■材料：光鸭半只1000克、紫苏叶10克、石螺500克、姜蒜盐油糖生抽各适量。

    ■做法：

    1、石螺养一天去除杂质，剪去螺尾，洗净过开水，捞起沥干水分。

    2、鸭洗净斩件，下油锅走油，捞起沥干。

    3、再开锅下油，爆香姜蒜，下鸭肉爆炒，加入适量生抽和米酒翻炒片刻，下适量水和石螺、紫苏叶，翻炒调味，中火焖30分钟至鸭肉软稔即成。上菜时，放些绿叶装饰。