开始了对大樱桃的引种和栽培试验研究，并筛选出了红灯等8个适宜在天水当地发展的优良品种。时至今日，虽然樱桃在我市已有了二十余年的栽种历史，但是，与已有百年之久的胶东半岛和辽东半岛所产樱桃相比，我市依旧属于樱桃的新产区。

    俗话说“樱桃好吃树难载”。市科技局的工作人员向记者回忆说：最初，别说果农没见过樱桃苗，就连一些科技人员对樱桃树苗也不熟知。由于樱桃的栽培管理技术与天水当地果农们熟知的苹果、桃、核桃等树种有较大差异，果农们根本没有信心栽培樱桃。因此，虽然樱桃在胶东半岛和辽东半岛已显出了很高的经济效益，但在天水，种植大樱桃的整体效益较差，大樱桃本该有的经济效益没有得到充分的发挥。

    虽然前期工作不理想，但市林业局、市科技局等相关单位并未放弃在我市种植大樱桃。秦州区果业局的王站长在接受记者采访时说，我市种植大樱桃初期与省、市、县(区)财政和农业综合开发部门的大力支持分不开，反复的实验研究、对果农们进行全程栽培管理技术培训，在众人的努力下，大樱桃在我市逐渐开花结果。王站长还说，虽然我市属于大樱桃的新产区，但是，在西北黄土高原干旱或半干旱地区建立起上万亩的大樱桃基地，以及在研究大樱桃生产发展中提出的园内放置糖醋液结合树冠及地面草丛喷施无公害药剂防治樱桃果蝇，和从果实变色期开始用塑料薄膜覆盖地面预防采前裂果等方面，均属于国内首创。

    市林业局的工作人员颇为感慨的对记者说，在2002年市政府召开的“天水大樱桃生产基地建设现场观摩及发展研讨会”上，来自大连、烟台、郑州等地的科研和生产方面的专家经过考察论证后认为，天水大樱桃在果实色泽、含糖量及耐储运等多方面都优于大连、烟台等这些樱桃的老产区，可以说，天水是继胶东半岛和辽东半岛之后又一个全国大樱桃适宜产区，也是西北黄土高原适宜露地发展大樱桃生产的为数不多的地区之一。九年过去了，事实证明，当年专家对天水大樱桃的定位十分准确。

    天水市果树研究所作为我省唯一的地区性果树专业科研单位，10多年来承担起了我市大樱桃品种引进、观察、试验、苗木繁育推广和科研、技术指导等方面的主要工作。而在政府的大力支持下，接连几个丰收时节的“樱桃会”在吸引众多客商的同时，也邀请到了山东、烟台等地的果树研究教授前来指导。在不断的学习、推广中，我市大樱桃在短短几年时间内初具规模，在天水乃至甘肃省内都起到了很好的带头作用。