新华网北京4月17日电（记者 张鹏雄 张艺）外交部发言人华春莹4月17日就韩国“岁月”号客轮沉没表示，中方对这一不幸事件感到难过，愿随时在搜救等方面提供帮助，希望有关人员平安、脱险。

    当日例行记者会上，有人问：据报道，16日，一艘载有470余人的客轮在韩国海域沉没，目前已造成9人死亡，近290人失踪。中方对此有何评论？是否将向韩方提供协助？据报道，该客轮上有两名中国乘客，请证实。

    华春莹说，我们对韩国“岁月”号客轮沉没这一不幸事件感到难过。16日，王毅外长第一时间通过外交渠道向韩国外长尹炳世表示了深切慰问，并表示，如韩方需要，中方愿随时在搜救等方面提供帮助。

    华春莹表示，客轮沉没事故发生后，中国驻韩国使领馆高度关注，多方核实了解事故是否涉及中国公民。根据最新线索，韩国海警部门17日向中国驻光州总领馆证实，客轮上搭载有一中国公民车辆，并据此判断船上乘客中有两名中国公民，目前处于失踪状态。

    她说：“外交部和中国驻韩国使馆、驻光州总领馆已启动应急机制。驻光州总领事已赶赴救援现场开展工作，要求韩方进一步核实相关信息，全力开展营救，尽快找到我公民下落。我们希望有关人员平安、脱险。”